「夜のカフェテラス」の舞台は、南フランス・アルルの中心部にあるフォーラム広場に建つカフェテラスです。このカフェは実際に存在し、当時、ゴッホが画家仲間とともに訪れた場所でした。

 星が瞬く“青色”の夜空のもと、ガス灯に照らし出されたカフェテラスが“黄色”に輝いています。これは、ゴッホが得意とする色彩の対比で、黒を使わず夜景を描いたアルル時代を代表する傑作とされています。

彼は、「自分が描いたヒマワリでアルルのアトリエを飾り、盟友ゴーギャンを迎えたい」と夢を抱き、1週間とかからず4枚の「ヒマワリ」を完成させました。その後、ゴーギャンが到着する前月の9月に本作を制作。画面中央の近づいてくる馬車に、到着への期待を託しているとも考えられています。